“中走絲”的叫法本身不具有科學性，中走絲只是對往復式走絲且具有多次切割功能的機床的總稱。它形象地同快走絲線切割機床和慢起絲線切割機床加以了區分。嚴格地講，只具有單的多次切割功能而沒有智能控制是不能稱之為“中走絲”的，也正是由于“中走絲”的叫法缺乏科學性，為偽劣的中走絲機床鉆了空子，給用戶在“中走絲”機的選型上制造了麻煩，很多客戶大呼上當。為什么叫“中走絲”?中走絲是在快走絲機床上發展起來的，采用對同個件進行多次重復性加工，從而達到比快走絲機床更高精度和更好表面質量的種機床。

中走絲的多次切割功能使得在加工同樣面積的工件后，鉬絲的損耗會增大，進而影響工件精度和光度，而市面上的絕大部分中走絲都是在延用原來快走絲線切割的脈沖電源，該脈沖電源根本不適應中走絲的多次切割的特性；中走絲降低了鉬絲的運行速度，同時也減少了鉬絲加工過程中抖動性，這對提高工件的精度和表面光度是有幫助的，但真正對鉬絲抖動產生決定影響的還是前導輪的穩定性。有許多使用者一味相信降低絲速，多次小電流修刀就一定帶來高光度，但事實證明，導輪使用壽命一旦完結，中走絲在多次切割后加工工件的表面光度，豪華中走絲，還不及新裝導輪的快走絲線切割一次切割的工件表面。

為了被加工物品有較高的加工精度，這時環保中走絲加工是靠物品余留部位得到導電作用以確保電加工正常進行。環保中走絲進行物品余留部分好幾次切割，需要先對被加工物品的導電問題進行解決。由于在高精度環保中走絲中，線電極的行走路線會沿著加工路線進行往復運動，才能被加工物品的高表面精度。

目前，中走絲加工工藝的應用范圍較廣，包括: 各種沖模; 微細異形孔、窄縫和復雜形狀的工件; 樣板和成型刀具; 冶金模、型腔模、拉絲模和成型模。中走絲可以加工硬質材料、切割薄片和金屬材料，也可以加工內外齒輪，適合于多品種零件、小批量的加工。

管坯穿孔是熱軋無縫鋼管生產中重要的變形工序，它的任務是將實心管坯穿軋成空心毛管。根據寧夏優質中走絲的結構和穿孔過程的變形特點，可將現有的穿孔方法分為：斜軋穿孔推軋穿孔和壓力穿孔，而以斜軋穿孔應用為廣泛，斜軋穿孔機軋輥的形狀有輥式菌式(錐形)和盤式三種，輥式穿孔機軋輥應用于小型軋機，而大型的機組中走絲采用菌式軋輥。盤式穿孔機應用較少。不論軋輥形狀如何，為了管坯咬入和穿孔過程的實現都有穿孔錐(軋輥入口錐)碾軋錐(軋輥出口錐)和軋輥軋制帶(入口錐與出口錐之間的過度部分)組成。

往復高速走絲電火花線切割機是上個世紀我國自主研發的機床，結構簡單，經濟實用，很快就占據了我國大部分及機床市場。中走絲出現在2005年的第七屆上海國際模具技術和設備展覽會上，會上推出了能夠實現無條紋和多次切割的TP系列電火花線切割機。被行業用戶稱為中走絲。相比較于快走絲和慢走絲的命名，中走絲線切割機的“中”并不是指其走絲速度，而指的是其加工質量，中走絲線切割機的加工質量，在快走絲和慢走絲之間，雖然把能夠實現無條紋切割要求以及多次切割要求的線切割機稱為中走絲不太標準，但已經能從某種方面表現出了其在廣大金屬加工用戶心中的定位。無條紋切割是中走絲相比較于快走絲的另一大優點，快走絲的加工件成品通常是粗糙的。