高速走絲與低速走絲（或快走絲和慢走絲）的提法，是用電極絲的走絲速度來區分的。而中走絲，雖然其走絲速度介于二者之間，但它描述的重點，并不是走絲速度，僅僅是參照了以前的名詞，形象化地把這種——在高速走絲基礎上發展起來的，加工效果向低速走絲靠攏的——新型機床，稱為了中走絲；且又與俗稱（以前的名詞）快走絲、慢走絲相對應。
事實上，中走絲線切割機床在現行有效的“特種加工行業”標準中，已經不以走絲速度來劃分線切割機床類型，而是分為了“單向走絲型”和“往復走絲型”兩類。例如，GB/T 7925-2005 電火花線切割機（往復走絲型） 參數。
這樣，快走絲和中走絲，都屬于往復走絲型線切割。而在平常的敘述中，仍不妨以快走絲和中走絲相區別?，F在，來看中走絲線切割的特點。
